Канадские исследователи показали, что низкокалорийная диета связана с повышенным риском возникновения симптомов депрессии. Мужчины и люди с избыточным весом особенно уязвимы к последствиям такой диеты. Авторы проанализировали ответы 28 525 взрослых людей на вопросы об их здоровье и питании. При этом 2508 человек (чуть менее 8%) сообщили о наличии симптомов депрессии, 7995 участников (29%) имели здоровый вес; 9470 (33%) имели избыточный вес; 11 060 (38%) страдали от ожирения.

По результатам опроса 2026 человек (8%) придерживались диеты с ограничением калорий, 859 (3%) — диеты с ограничением питательных веществ (например, жиров, сахаров или соли) и 631 (2%) — устоявшихся схем питания (например, адаптированных для людей с диабетом). Симптомы депрессии (PHQ-9 score) чаще встречались у людей на диете с ограничением калорий. На практике диеты с ограничением калорий часто приводят к дефициту питательных веществ (особенно белков, витаминов и минералов) и вызывают физиологический стресс.

Также диеты с низким содержанием углеводов (глюкозы) или жиров (омега-3) теоретически могут ухудшить работу мозга, особенно у мужчин с более высокими потребностями в этих веществах