В последние годы содержание кошек дома без возможности свободного выгула все чаще преподносят как идеальную модель, которая ограждает дикую фауну от нападений и обеспечивает благополучие самих питомцев. Подобные утверждения в разных частях мира звучат от некоторых защитников природы и представителей властей. Однако группа ветеринаров из Австралии и Дании недавно раскритиковала такой подход. Ученые не спорят с тем, что кошки влияют на уязвимые экосистемы и что ограничение их свободы — действенная мера по смягчению этого эффекта. Тем не менее исследователи настаивают, что жизнь в изоляции для питомцев совсем не благо. Заявляющие обратное как минимум ошибаются, а в худшем случае намеренно вводят общественность в заблуждение.

По словам авторов статьи, опубликованной в журнале Animal Welfare, мнение о том, что ограничение свободы домашних кошек (Felis catus) несет им пользу, основано на узком и устарелом представлении о благополучии животных, в котором последнее приравнивают к безопасности и физическому здоровью. Для представителей вида Felis catus, чьи гены и поведение почти не изменились за время одомашнивания, изоляция в ограниченном пространстве может стать серьезной угрозой для психики, приводить к фрустрации, хроническому стрессу и поведенческим проблемам. Из научной литературы известно, что у таких питомцев чаще возникают ожирение, урологические заболевания и гипертиреоз (повышенная выработка гормонов щитовидной железой).